Generația actuală a tinerilor se află în pericol, iar noi trebuie să acționăm acum. Utilizarea problematică a rețelelor sociale și dependența de telefoane, tablete și console sunt în creștere alarmantă în rândul tinerilor din Europa, iar România se află în fruntea acestui clasament îngrijorător. Potrivit unui raport al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), adolescenții români cu vârste între 13 și 15 ani sunt printre cei mai afectați de această problemă, cu un procent de 28% dintre ei prezentând semne clare de utilizare excesivă și dăunătoare a rețelelor sociale. Este un semnal de alarmă pe care nu ne putem permite să-l ignorăm.
Dependență mascată sub interacțiuni online
În mod paradoxal, tehnologia, care ne-a promis conexiuni mai rapide și acces la cunoaștere, începe să devină o capcană pentru tineri. OMS avertizează că simptomele utilizării excesive a rețelelor sociale sunt similare cu cele ale unei dependențe: incapacitatea de a controla timpul petrecut online, abandonarea activităților fizice și sociale în favoarea platformelor virtuale, și consecințele negative care se reflectă în viața de zi cu zi. Aceste simptome sunt din ce în ce mai frecvente la adolescenții din România, mai ales în contextul pandemiei și al izolării sociale, care au amplificat dependența de lumea digitală.
Ce este și mai grav este că fenomenul nu se limitează doar la România. La nivel european, 11% dintre adolescenți prezintă semne de utilizare problematică a rețelelor sociale, iar acest procent a crescut cu 4% în doar patru ani. Fetele par să fie mai vulnerabile, cu 13% dintre ele fiind afectate, față de 9% dintre băieți. Însă în România, cifrele sunt de aproape trei ori mai mari decât media europeană, ceea ce ne situează într-o zonă critică.
Jocurile online, o altă dependență periculoasă
Dacă rețelele sociale pun în pericol sănătatea mentală a adolescenților, jocurile online adaugă un nou nivel de risc. OMS raportează că o treime dintre adolescenți accesează jocuri online zilnic, iar 22% dintre aceștia petrec cel puțin patru ore în fața ecranului. Dependența de jocuri online este o altă problemă majoră, care afectează în special băieții (16%), dar și un număr semnificativ de fete (7%).
În loc să fie un mod de relaxare sau de conectare cu prietenii, jocurile online devin o activitate obsesivă care îi izolează și le afectează serios dezvoltarea socială și emoțională. Din păcate, mulți părinți nu realizează gravitatea acestei probleme până când nu este prea târziu.
Ce e de făcut?
Este timpul să acționăm. OMS trage un semnal de alarmă clar: trebuie să luăm măsuri imediate pentru a proteja tinerii de riscurile unui peisaj digital tot mai complex și mai periculos.
“Tinerii trebuie să domine rețelele sociale și să nu lase rețelele sociale să îi domine”, subliniază Natasha Azzopardi-Muscat, reprezentanta OMS pentru Europa.
Acest mesaj este esențial. Însă, soluțiile nu se rezumă doar la interdicții sau restricții. Avem nevoie de educație digitală – atât pentru tineri, cât și pentru părinți. Tinerii trebuie să învețe să navigheze în mod responsabil pe internet, să-și gestioneze timpul și să înțeleagă consecințele utilizării excesive a tehnologiei asupra sănătății lor mentale. Totodată, părinții și școlile trebuie să joace un rol activ în monitorizarea și ghidarea acestor comportamente.
De asemenea, autoritățile trebuie să implementeze politici mai stricte pentru a proteja copiii de conținutul dăunător și de platformele care încurajează utilizarea compulsivă. Industria jocurilor online și a rețelelor sociale are și ea o responsabilitate imensă. Companiile trebuie să își asume un rol activ în prevenirea dependențelor, nu doar în profitul de pe urma lor.
În concluzie
Dependența de rețele sociale și jocuri online nu este doar o problemă a adolescenților, ci o criză socială care afectează întreaga noastră societate. Dacă nu acționăm acum, riscăm să pierdem o generație captivă într-o lume digitală care le erodează sănătatea mintală și bunăstarea generală. Să ne asigurăm că tinerii învață să folosească tehnologia în mod responsabil și că devin stăpâni pe timpul și alegerile lor, înainte ca tehnologia să devină stăpânul lor.